• Uradno ime: Federativna demokratična republika Nepal
• Glavno mesto: Kathmandu
• Prebivalstvo: približno 29 milijonov
• Površina: približno 147.516 km2
• Uradni jezik: nepalščina
• Državna ureditev: Parlamentarna demokracija, federativna republika
• Valuta: Nepalska rupija (NPR)

Nepal leži v južni Aziji, med Indijo na jugu in Kitajsko na severu. Ima zelo raznoliko geografijo, ki se razteza od toplih nižin Terai na jugu do visokogorja Himalaje na severu. Med nižinami in gorami leži hribovit pas z globokimi dolinami in rekami.

Reke

Nepal je poln hidroelektričnega potenciala, saj so reke hitre in gorske.

Glavne reke: Ganga in njeni pritoki (v Terai regiji) ter Koshi, Gandaki, Karnali – vsi del večjega Gangesovega bazena.

Podnebje

Podnebje v Nepalu je zelo raznoliko zaradi velikih višinskih razlik. Na jugu v nižinah Terai prevladuje tropsko in vroče podnebje, v hribovitem osrednjem delu je zmerno, v Himalaji pa hladno in gorsko. Pomemben vpliv ima, ker poleti prinaša obilne padavine, medtem ko so zime večinoma suhe in hladne.

Biodiverziteta

Različna nadmorska višina omogoča različne ekosisteme v manj kot 200 km razdalje.

Nepal je starodavna dežela v osrčju Himalaje, ki je ohranila svojo neodvisnost skozi stoletja, saj ni bila nikoli kolonizirana in se ponaša z edinstveno kulturno dediščino. Rojstvo Bude, Siddharte Gautame, v Lumbiniju ok. 563 pr. n. št., je osrednji mejnik budistične zgodovine v regiji. Med 4. in 8. stoletjem je Nepal vodila Licchavi dinastija, ki je utrdila hindujske in budistične tradicije ter kulturni razvoj mest. Od 12. do 18. stoletja so oblast prevzela Malla kraljestva, ki so Katmandu, Patan in Bhaktapur spremenila v kulturna in arhitekturna središča.

V 18. stoletju je Prithvi Narayan Shah združil nepalska kraljestva in ustvaril temelje modernega Nepala. Po anglo-nepalski vojni (1814–1816) je država ohranila neodvisnost, čeprav je izgubila del ozemlja. Od leta 1846 do 1951 je bila oblast v rokah Rana dinastije, država pa je bila skoraj popolnoma izolirana od sveta. Konec Rana režima 1951 je odprl Nepal za mednarodne vplive. Nepal je ostal monarhija vse do leta 2008, ko je po državljanski vojni bila ukinjena in ustanovljena je bila zvezna demokratična republika Nepal.

Zgodnji čas

• Prvi prebivalci Nepala so bili Kirati, Magarji, Thakuri in Licchavi.
• Najstarejši arheološki dokazi kažejo naselitev že okoli 5000 pr. n. št..
• Licchavi dinastija (c. 400–750 n. št.) – Ustanovili so prve organizirane države
• Razvili pisavo in umetnost, vplivali so na arhitekturo in hindujsko-budistično tradicijo.

Srednji vek

• Malla dinastija (12.–18. stoletje) – Razdelila Kathmandu dolino na tri kraljestva: Kathmandu, Patan in Bhaktapur
• Razcvet umetnosti, arhitekture, templjev in pagod.
• Budizem in hinduizem sta sobivala, kar je ustvarilo edinstveno kulturno sintezo, ki je danes vidna v templjih, pagodah in festivalih

Moderna doba

• Združitev Nepala (1768) – Kralj Prithvi Narayan Shah združi številna manjša kraljestva v enotno državo
• Kathmandu postane glavno mesto – 19. stoletje: Rana dinastija prevzame dejansko moč kot premierji, medtem ko so kralji simbolični
• 1951: Konec Raninosti, vzpostavitev ustavne monarhije.

Sodobni Nepal

• 1990: Padec absolutne monarhije, uvedba parlamentarne demokracije
• 1996–2006: Maoistična uporniška vojna, ki privede do konca monarhije.
• 2008: Nepalska monarhija uradno ukinjena; država postane sekularna demokratična republika.
• Danes je Nepal multietnična in multireligiozna država, kjer sobivajo hinduizem, budizem, islam in druge veroizpovedi.

Glavni veri v Nepalu sta hinduizem in budizem. Nepal je tudi rojstni kraj BUDE ( Siddhartha Gautama). Poleg tega so prisotne še druge vere, kot so krščanstvo, islam in tradicionalna verovanje.

Hinduizem

Hinduizem je ena najstarejših religij na svetu (več kot 4000 let) in nima enega samega ustanovitelja ali ene svete knjige. Je zelo raznolik in prilagodljiv. Osnovna razlaga je da obstaja ena vrhovna resničnost (Brahman), bogovi pa so različne manifestacije te resničnosti.

Budizem

Nepal je država, kjer se rodil ustanovitelj budizma, Gautama Buda (Siddhartha Gautama), v kraju Lumbini (na jugu Nepala, blizu indijske meje). Zato ima budizem v Nepalu zelo poseben zgodovinski in kulturni pomen.

Etnične skupine

Nepal je izjemno etnično raznolik – uradno je priznanih več kot 120 etničnih skupin (pogosto se navaja številka 125 ali 126, odvisno od popisa), ki se definirajo kot kaste in ob rojstvu določajo družbeni razred ter priimek posameznika. Spodaj je pregled najpomembnejših in najštevilčnejših etničnih skupin, z njihovimi ključnimi lastnostmi kot so jezik, kultura, lega.

Festivali

Nepal velja za eno najbolj raznolikih držav po številu festivalov, saj različne etnične skupnosti in religije praznujejo številne prireditve skozi vse leto:

• Prebivalci Nepala vsako leto obeležijo več kot 50 glavnih festivalov; ob tem obstajajo tudi štiri do petkrat toliko manjših, lokalnih praznovanj po različnih skupnostih.
• Zaradi kulturne raznolikosti in verskih običajev lahko dejansko vsak teden najdeš neko praznovanje.

To pomeni, da istih več kot 50 uradnih (velikih) praznikov obstaja skupaj z veliko regionalnimi in skupnostnimi festivali, ki jih je še več.

Nepalska vlada vsako leto imenuje seznam javnih prazničnih dni, ki vključujejo predvsem verske in državne praznike:

• V običajnem letu je približno 30–35 javnih počitnic, ki jih praznuje država. To vključuje verske praznike, nacionalne praznike in pomembne kulturne festivale.
• Nekateri festivali, kot Dashain in Tihar, imajo večdnevne uradne počitnice (npr. 5 dni za Dashain in 5 dni za Tihar v enem letu).

Po podatkih mednarodnih virov ima Nepal eno najvišjih število javnih počitnic na svetu (okoli 35 dni letno).

Glasba

Madal (Boben)

• Najbolj razširjen nepalski inštrument
• Dvostranski boben iz lesa in kozje kože
• Spremljava ljudskih pesmi in plesov
• Pogosto velja za narodni inštrument

Bansuri (Flavta)

• Bambusna prečna flavta
• Povezana z bogom Krišno
• Uporablja se v ljudski in klasični glasbi

Sarangi (kitarski inštrument)

• Lokalni strunski inštrument
• Tradicionalno ga igrajo Gandharva (potujoči pevci)
• Spremlja epske in ljubezenske pesmi

Obleka

Nepalska tradicionalna oblačila odražajo etnično raznolikost, geografijo in vero države

Najvišje gore sveta:

Nepal je dom Mount Everesta (8849 m), najvišje gore na Zemlji.

Edina država z nepravokotno zastavo:

Nepalska zastava je edina državna zastava na svetu, ki ni pravokotna, ampak je sestavljena iz dveh trikotnikov.

Zibelka budizma:

Buda se je rodil v Lumbiniju, ki leži v južnem Nepalu in je pomembno romarsko središče.

Dežela osemtisočakov:

V Nepalu leži 8 od 14 svetovnih osemtisočakov, več kot v katerikoli drugi državi.

Izjemna jezikovna raznolikost:

V Nepalu govorijo več kot 120 različnih jezikov in narečij.

Poseben časovni pas:

Nepal ima svoj časovni pas: UTC +5:45, kar je zelo redko na svetu.

Živa boginja Kumari:

V Katmanduju častijo živo boginjo Kumari, deklico, ki jo izberejo po strogih verskih kriterijih.

Neverjetna naravna raznolikost:

Na razdalji manj kot 200 km se višina dvigne iz džungle (60 m) do ledenikov nad 8000 m.

Dom redkih živali:

V nacionalnih parkih živijo bengalski tigri, enorogi nosorogi in snežni leopardi.

Najbolj priljubljena jed – momo:

Momo (nepalski cmoki) so nacionalna ulična hrana.

Himalaja kot sveti prostor:

Za mnoge Nepalce gore niso cilji za osvojitev, ampak sveta bivališča bogov

Slovenci v Nepalu (alpinizem)

Prvi slovenec na Mount Everestu:

Andrej Štremfelj in Nejc Zaplotnik 13.5.1979

Smer: zahodni greben (West Ridge)

»Velikani Himalaje – slovenski dosežki« je skoraj sopomenka za to, kako je majhen narod postal velesila v najvišjih gorah sveta.

Slovenci smo v Himalaji pustili sled, ki je nesorazmerno večja od velikosti države. Ne gre le za število vzponov, ampak za slog, etiko in inovativnost, s katerimi so slovenski posamezniki premikali meje svetovnega alpinizma.

Zakaj ravno Slovenci?

• močna alpinistična tradicija (Alpe kot »vadbeni poligon«),
• kultura kolektivnega delovanja in samoodgovornosti,
• poudarek na alpskem slogu (brez kisika, brez fiksnih vrvi, majhne naveze),
• navezanost na humanističen odnos do gora – ne le osvajanje, ampak razumevanje.

Slovenski »velikani Himalaje«:

• so pisali knjige, snemali filme, predavali,
• gradili mostove med Slovenijo in Nepalom,
• sodelovali v humanitarnih projektih (šole, pomoč skupnostim),
• prispevali k temu, da Nepal v Sloveniji ni le »dežela Everesta«, ampak živa kultura ljudi.

Slovenci v Himalaji niso postali veliki zato, ker bi osvojili največ vrhov – ampak ker so gore dojemali kot prostor odgovornosti, etike in osebne rasti.

Slovenci so z Nepalom najbolj povezani prek alpinstičnih dosežkov. Slovenski alpinisti so leta 1979 v Nepalu pod Anapurnami v dolini Manang (okrog 3.500 m nadmorske višine), kjer je bilo okolje primerno za praktično usposabljanje v visokogorju. Pobudnik ustanovitve je bil slovenski alpinist Aleš Kunaver, ki je želel izboljšati znanje in varnost lokalnih gornikov. Šola je pomembno prispevala k razvoju nepalskega alpinizma in gorskega vodništva.

Na fotografiji si lahko ogledate kronološki pregled himalajskih velikih vzponov (in Slovenci).

Slovenci v Nepalu (Kulturne in humanitarne dejavnosti)

Maja Ahac: predsednica Humanitarnega društva ADRA Slovenija; njeno ime se pojavlja kot ena izmed oseb, ki koordinira humanitarna prizadevanja doma (in v mednarodnem kontekstu) skozi ADRA Slovenija

Humanitarno društvo ADRA Slovenija: Humanitarna organizacija, ki deluje doma in v mednarodnem prostoru predvsem preko mreže ADRA (Adventist Development and Relief Agency). Pomagala je zbirati sredstva in usmerjati pomoč prizadetim v Nepalu, zlasti ob naravnih nesrečah, in je bila vključena v odzive in zbiranje sredstev ob potresih. Njihovo delo vključuje tudi splošne razvojne in humanitarne programe, ne le za Nepal, ampak globalno.

Dolgoletna predsednica ali ena izmed ključnih oseb v ADRA Slovenija je Maja Ahac (predsednica društva in aktivna v humanitarnih projektih). Njeno ime se pogosto pojavlja kot kontaktna oseba in vodilna osebnost slovenske ADRA mreže.

Zoran Jerin (1925-2005): Zoran Jerin je bil slovenski novinar in pisatelj, ki je Nepalu in Himalaji dal pomemben kulturni glas v Sloveniji. Nepal je bil njegova osrednja življenjska in ustvarjalna tema, kamor se je večkrat vračal in tam dolgo časa živel med domačini, predvsem Šerpami. Sodeloval je tudi na himalajskih odpravah, vendar v svojih delih ni pisal klasičnih osvajalskih zgodb. Zanimali so ga ljudje, njihovo vsakdanje življenje, vera, običaji ter odnos do gora in narave. Nepal je prikazoval s spoštovanjem in toplino, brez eksotiziranja, ter Slovencem odprl pogled na svet onkraj Evrope. Njegova dela so bila med prvimi, ki so Nepal približala kot kulturni in duhovni prostor, ne le kot prizorišče avantur.

Najbolj znana dela Zorana Jerina so Himalaja, rad te imam; V kraljestvu pod Everestom; Vzhodno od Katmanduja.